Fenais da Ajuda é uma pequena freguesia da costa norte da Ilha de S. Miguel. As principais actividades económicas são a agro-pecuária e a agricultura de subsistência.
Embora se encontre a mais de 40kms de Ponta Delgada, possui uma rede
de serviços muito variada, o que facilita o dia-a-dia dos habitantes.
Da
junta de freguesia saímos por um caminho que nos leva à Ribeira do Mato.
Aqui também as vertentes arborizadas com
plátanos, criptomérias e acácias contrastam com as lombas ocupadas
por pastagens.
O
leito basáltico da ribeira permite uma exploração fácil, com ténues desníveis a superar, dando acesso a recantos sombrios, onde é possível soltar a imaginação e, quem sabe, ter encontros inesperados.
Atravessando
a ribeira, mais acima, surge a Quinta da Ladeira, com uma arquitectura
popular embrenhada no arvoredo.
O
caminho prossegue em direcção ao porto de pesca, hoje abandonado
devido ao seu isolamento e pequena dimensão.
Não
é difícil imaginar histórias de piratas e contrabandistas que, no
escuro, desembarcam neste porto e se lançam pela encosta, levando às costas arcas de madeira carregadas.
Agora, resta uma bandeira vermelha no cimo de uma cana, nas ruínas
lá em baixo.
As
rochas da orla costeira são sulcadas por caminhos de pescadores que
aqui tentam a sua sorte.
Lá no alto ergue-se a igreja de N.ª Sr.ª da Ajuda. Em seu redor,
grupos de crianças ondulam em cima das bicicletas e desaparecem por entre as árvores despidas.
Anoitece. Subimos em
direcção ao centro de Fenais da Ajuda. Uma gelataria itinerante adoça fugazmente
mais um domingo, tão diferente e tão semelhante a um passado em qualquer outro lugar.
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